Mit mehr als einer halben Mio. Euro ist der Förderfonds für regionales Engagement dotiert, mit dem die Carl Zeiss AG ab 01.10.2011 Vereine, Schulen, Verbände und andere Institutionen an ihren Standorten Jena und Oberkochen/Aalen unterstützen wird. Ein Kuratorium an jedem der Standorte, besetzt mit Vertretern aus Regionalpolitik, Bildung, Wissenschaft, Kultur und dem Optikunternehmen, empfiehlt der Carl Zeiss AG förderungswürdige Projekte insbesondere aus den Bereichen Gesellschaft und Soziales, Breitensport, Jugend und Kultur. Erste Förderprojekte starten demnächst, etwa die multimediale Ausstattung eines Besucherbergwerks in Wasseralfingen, ein Kinder- und Familienkonzert der Jenaer Philharmonie oder die künstlerische Gestaltung eines Kreisverkehrs in Oberkochen. Die Höhe der jährlichen finanziellen Förderung richtet sich künftig nach der Ertragslage des Konzerns und nach der Anzahl der am Standort Beschäftigten. Weitere Standorte sollen in das Förderprogramm aufgenommen werden.