Zur “Wertschätzung der vielen Aktiven” im bürgerschaftlichen Engagement loben das Land Niedersachsen, die VGH Versicherungen und die niedersächsischen Sparkassen landesweit zum achten Mal den Niedersachsenpreis für Bürgerengagement “unbezahlbar und freiwillig 2011” aus. Bis zum 01.07.2011 können Einzelpersonen, Vereinigungen aller Art, Initiativen, Selbsthilfe- und andere Gruppen aus den Bereichen Kultur, Sport, Umwelt, Kirche/Religiöse Gemeinschaften und Soziales ihre Bewerbungsunterlagen online oder bei der Niedersächsischen Staatskanzlei einreichen. Ausgewählt werden die Preisträger von einer sechsköpfigen Jury, der Vertreter kirchlicher, zivilgesellschaftlicher und privatwirtschaftlicher Organisationen sowie der drei Wettbewerbssponsoren angehören. Überreicht werden die zehn mit je 3.000 Euro dotierten Jury-Preise am 05.11.2011 in Hannover. Einen Sonderpreis in Höhe von 2.500 Euro vergeben die Hörerinnen und Hörer des Rundfunksenders NDR 1 Niedersachsen. 2010 wurden mit dem Niedersachsenpreis für Bürgerengagement etwa der Verein Löwenzahn – Zentrum für trauernde Kinder und Jugendliche e.V., die Jugendfeuerwehr Bornreihe oder “Das Freakorchester” ausgezeichnet, in dem psychisch kranke Menschen Musik machen.