Die Wochenzeitung Rheinischer Merkur begleitete in seiner Sommerserie „Privat statt Staat“ Ehrenamtliche, die dort aktiv werden, wo die öffentliche Hand kapituliert hat. Porträtiert wurden die Berliner Tafel, der Würzburger Hospizverein, der Feuerwehrmann Matthias Gollbach, der das Freibad von Lengede rettete, und die Berliner Lesepatinnen. Außerdem erschienen sind in der Serie der Artikel „Freiwillige: Leuchttürme oder Lückenbüßer?“ von Robin Mishra und ein Plädoyer für den starken Staat von Alexander Gauland.