Das Deutsche Kinderhilfswerk untersuchte gemeinsam mit der Bertelsmann Stiftung und Unicef Deutschland den Zusammenhang zwischen gesellschaftlicher Beteiligung als Kind/Jugendlicher und dem Engagement im Erwachsenenalter. Die Studie „Vita gesellschaftliches Engagement“ kommt u.a. zu dem Ergebnis, dass fast 83 Prozent derjenigen, die sich heute gesellschaftlich stark engagieren, dies bereits in der Kindheit und Jugend getan haben. Für den Zugang zum Engagement waren für 62 Prozent der Befragten Freunde sehr wichtig. Auch Eltern wird eine wichtige Vorbildfunktion zugesprochen. Im Rahmen der Studie wurden 900 ehrenamtlich Aktive sowie Bundes-, Landes- und Kommunalpolitiker befragt.