Robert Putnam, der Autor des berühmten Essays „Bowling Alone. America’s Declining Social Capital“ (1995), hat die Ergebnisse einer der größten amerikanischen Studien über zivilgesellschaftliches Engagement veröffentlicht: „E Pluribus Unum: Diversity and Community in the Twenty-First Century“. Die Studie basiert auf knapp 30.000 Interviews in 41 Nachbarschaften. Putnam kommt zu dem Ergebnis, dass Menschen, die in mulitkulturellen Nachbarschaften leben, „distrust their neighbors, regardless of the color of their skin, […] volunteer less, give less to charity and work on community projects less often, […] agitate for social reform more but have less faith that they can actually make a difference”. Ein multikulturelles Umfeld fördert offenbar nicht unbedingt das zivilgesellschaftliche Engagement. Putnam ist jedoch der Ansicht, „that the negative effects of diversity can be remedied with targeted efforts“. (Quelle: Jonas, Michael: „The Downside of Diversity”, Boston Globe 8/05/07)