Die Bürgerstiftung Rheda-Wiedenbrück wirbt sehr erfolgreich Spenden ein. Im aktuellen Bürgerstiftungs-Benchmark der Stiftung Aktive Bürgerschaft zählt sie zu den Top Ten. Zu den Geheimnissen ihres Erfolges gehört ein zuverlässiges Patenschaftensystem.
Kontinuität statt Kampagne
Von Anfang an setzte die Bürgerstiftung neben den Kapitalerträgen auf Spenden, um ihre Projekte zu finanzieren, doch wer dabei an Fundraisingkampagnen denkt, liegt falsch: Die Bürgerstiftung konzipierte ein auf Kontinuität ausgerichtetes Patenschaftensystem. Schon 2008, zwei Jahre nach der Gründung, wurde die erste Patenschaft unterzeichnet.
Die Patenschaften funktionieren so: Die Spenderinnen und Spender erklären sich bereit, der Bürgerstiftung jedes Jahr eine bestimmte Summe zuzuwenden. Je nach Volumen der Spende sind die Patenschaften in Bronze (500 Euro pro Jahr), Silber (1000 Euro pro Jahr), Gold (2000 Euro pro Jahr) und seit einiger Zeit auch Platin (5000 Euro pro Jahr) kategorisiert. 50 Patinnen und Paten gibt es inzwischen – ein „solides Fundament“ sei das, sagt die Vorstandsvorsitzende der Bürgerstiftung, Claudia Wilm, „für das wir sehr dankbar sind“. Das Konzept wird ergänzt durch die Möglichkeit, als „Freund:in der Bürgerstiftung“ jährlich einen frei gewählten Betrag zu geben.
Zu den regelmäßigen Spenden der Paten, der Freunde und der Einzelspender kommen Anlassspenden hinzu, bei denen Bürgerinnen und Bürger, Organisationen oder Unternehmen anlässlich eines Geburtstags oder Jubiläums zu Spenden an die Bürgerstiftung aufrufen. So kommt die Bürgerstiftung auf regelmäßige Einnahmen im sechsstelligen Bereich.
In den Jahren 2023 und 2024 überstiegen die Spendeneinnahmen sogar den üblichen Betrag, weil die Bürgerstiftung durch Spendenannahme und -weiterleitung ein örtliches Großprojekt unterstützte. 2024 lagen die Spendeneinnahmen bei 239.685 Euro.
Gut vernetzt und viel Vertrauen
„Wir profitieren bis heute davon, dass unsere Gründungsstifter in der Stadt gut vernetzt waren“, sagt Claudia Wilm. Die Bürgerstiftung sei in der 50.000-Einwohner-Stadt vielen Menschen bekannt und genieße Vertrauen. Die kontinuierliche Spendenbereitschaft dürfte vor allem auf Mund-zu-Mund-Propaganda beruhen, „der persönliche Kontakt zu den Unterstützenden spielt eine große Rolle“, so Wilm. Doch die Bürgerstiftung versucht auch, mit ihrem jährlichen Tätigkeitsbericht auf sich aufmerksam zu machen, den sie per E-Mail versendet und vom Rathaus bis zur Arztpraxis an vielen Orten in der Stadt auslegt. Die Rheda-Wiedenbrücker können ihm entnehmen, welche Projekte und Initiativen die Bürgerstiftung in ihren fünf thematischen Schwerpunkten Kultur, Bildung, Junge Menschen und Familie, Zusammenleben und Zusammenhalten sowie Klima gefördert hat.
Die meisten Spendengelder gehen an den Bereich Bildung, und hier insbesondere an den Bildungsfonds, mit dem die Bürgerstiftung Kinder und Jugendliche an allen Schulen und Kitas in der Stadt direkt und unbürokratisch unterstützt. Ebenfalls im Bereich Bildung fördert die Bürgerstiftung drei Stipendienprogramme. Die geförderten Stipendiaten blieben der Bürgerstiftung verbunden und würden manchmal später sogar in den Gremien der Bürgerstiftung aktiv, berichtet Wilm.
Nach einem kürzlich vollzogenen Stabwechsel möchte der Vorstand der Bürgerstiftung (Foto) demnächst neue Vorhaben angehen. Wilm kann sich vorstellen, dann auch Spendenkampagnen durchzuführen. Darüber hinaus hat sich inzwischen ein neuer Kanal eröffnet, mit dem zweckgebunden Personen aus der Stadt unterstützt werden können: 2024 errichtete die Bürgerstiftung den ersten Stiftungsfonds.
Zur Bürgerstiftung Rheda-Wiedenbrück
Die Bürgerstiftung Rheda-Wiedenbrück gehört zu den erfolgreichsten Bürgerstiftungen in ganz Deutschland. Im Benchmark des „Report Bürgerstiftungen 2025“ erzielte sie eine Top-Ten-Platzierung in den Kategorien Spendeneinnahmen absolut sowie Fördersumme absolut und pro Kopf.
Der Bürgerstiftungs-Benchmark ist Teil des „Report Bürgerstiftungen 2025“ der Stiftung Aktive Bürgerschaft. Hierfür hat diese aus den 435 Bürgerstiftungen bundesweit die jeweils zehn leistungsstärksten Bürgerstiftungen in den Kategorien Vermögenswachstum, Spendeneinnahmen und Fördersumme ermittelt. Erfasst wurden die Top-Ten-Bürgerstiftungen in absoluten Zahlen ebenso wie im Verhältnis zur Einwohnerzahl in ihrem Wirkungsgebiet. Zu allen Benchmark-Bürgerstiftungen
Der Beitrag ist Teil des Fokus Sind die Bürgerstiftungen fit für die Zukunft? der bürgerAktiv – Nachrichten für Engagierte September 2025 der Stiftung Aktive Bürgerschaft.
Text: Gudrun Sonnenberg
Foto: Waltraud Leskovsek/Bürgerstiftung Rheda-Wiedenbrück