Die Internationale Gesellschaft für die Forschung zum Dritten Sektor (International Society for Third Sector Research – ISTR) hat auf ihrer zwölften Konferenz in Stockholm ein Projekt zur international vergleichenden Forschung über institutionelle Philanthropie gestartet. Es gebe viele Regionen in der Welt, in der die Rolle etwa von Stiftungen noch weitgehend unerforscht sei, so der Projektkoordinator, Professor Bernard Enjolras vom Institut für Sozialforschung in Oslo. Die Präsidentin der ISTR, Professorin Dr. Annette Zimmer, betonte in ihrer Eröffnungsrede die Verantwortung der Forschenden gegenüber der Gesellschaft: Die Flüchtlingskrise sei ein Indikator für das Auseinanderbrechen der Welt und für die unterstützungswillige Zivilgesellschaft auf der Suche nach Lösungen. Aufgabe der Wissenschaft sei daher, die Zivilgesellschaft als unabhängige Variable zu definieren. Sie habe sich zu einer eigenen Macht entwickelt.