Das Engagement der Seenotretter ist kein Faktor, der die Zahl der Flüchtlinge auf dem Mittelmeer in die Höhe treibt. Das erklärten die Migrationsforscher Elias Steinhilper und Rob Gruijters in einem Gastbeitrag für Die Zeit im April 2017. Sie hatten in einer Studie die Zahlen in vergleichbaren Zeiträumen untersucht und festgestellt: Zur Zeit des EU-Rettungsprogramms “Mare-Nostrum” waren es in einem bestimmten Zeitraum rund 45.000 Menschen, die die gefährliche überfahrt aus Afrika nach Europa riskierten. Nach Auslaufen des Programms stieg in einem vergleichbaren Zeitraum die Zahl auf 63.000.