Für ihr Engagement zugunsten ihrer Mitstudierenden wurden drei Studierende und vier studentische Gruppen am 27.11.2008 in Berlin ausgezeichnet. Aus 209 Bewerbungen wählten die Jurymitglieder die „Helden des Hochschulalltags“ aus. Das Projekt UniSolar aus Leipzig wurde beispielsweise für den Bau einer Photovoltaikanlage ausgezeichnet. Die Idee: Mit verzinsten Darlehen von Studierenden und Lehrenden kauft die Gruppe Photovoltaikzellen und bringt diese auf den Hausdächern der Leipziger Hochschule an. Über den Verkauf des auf diese Weise klimafreundlich gewonnen Stroms werden die Darlehen im Zeitraum von 10 Jahren zurückgezahlt. Das Restguthaben wird angelegt. Klimaschutz und eine lohnende Kapitalanlage sind das Ergebnis dieses Engagements, das bereits an anderen Universitäten Nachahmer gefunden hat. Das Deutsche Studentenwerk (DSW) und das Bundesministerium für Bildung und Forschung würdigten dieses Engagement mit einem Preisgeld von 2.500 Euro. DSW-Präsident Prof. Dr. Rolf Dobischat betonte in seiner Eröffnungsrede die Wichtigkeit von Bürgerengagement für die akademische Kultur Deutschlands.