Kommentare und Analysen

Wehrpflicht versus persönliche Freiheit: Dialog der Generationen

 1024 679 Stiftung Aktive Bürgerschaft

Unsere Zeit fordert uns heraus, über Generationengrenzen hinweg neu über Frieden, Sicherheit und gesellschaftliche Verantwortung nachzudenken. Die Perspektiven darauf sind gegensätzlich und es braucht Dialog zwischen Jung und Alt. Die Bürgerstiftung Jena will Raum schaffen für entsprechende Diskussionen. Ihre Vorstandsvorsitzende Barbara Albrethsen-Keck beleuchtet die Debatte.

Von Barbara Albrethsen-Keck

Seit Jahren prägen Krisen unseren Alltag: der Klimawandel mit Umweltproblemen und Naturkatastrophen, die Corona-Pandemie und ihre Folgen, – und nun die Bedrohung des Friedens, den Deutschland seit mehr als 80 Jahren erlebt. In den Zeiten des Kalten Krieges, an die sich viele noch gut erinnern, beruhte Frieden auf Verteidigungsfähigkeit und Wehrpflicht. Letztere sollte die Armee in der Mitte der Gesellschaft verankern. Daher neigen ältere Generationen eher dazu, eine Erhöhung des Wehretats und eine Verpflichtung junger Menschen als geeignete Mittel zur Sicherung unserer Freiheit zu betrachten. Zugleich wächst angesichts der Signale aus den USA der Wunsch nach größerer europäischer Unabhängigkeit und Handlungsfähigkeit.

Junge Menschen fühlen sich übergangen

Für viele junge Menschen ist dies dagegen ein völlig neues Szenario. Die Bundeswehr spielte in ihrem Leben bisher kaum eine Rolle. Nach der Schulpflicht sind sie frei in der Gestaltung ihres Lebenswegs. Was Älteren folgerichtig erscheint, wirkt für Jüngere wie ein massiver Eingriff in ihre persönliche Freiheit. Viele fühlen sich in der Debatte über Wehrpflicht oder ein allgemeines Dienstjahr übergangen und reagieren mit Protest. Schulstreiks reduzieren das komplexe Thema jedoch auf einfache Slogans wie „Keine Wehrpflicht“, „Kein Krieg“ oder „Ich kämpfe nicht für ein Land, das mir nichts gibt“.

Aus Sicht vieler älterer Beobachter werfen die Schulstreiks grundlegende Fragen auf. Niemand in Deutschland wünscht sich Krieg, doch bleibt offen, wie ein Land reagieren soll, wenn ein Konflikt von außen aufgezwungen wird. Auch die Forderung „Keine Wehrpflicht“ greift zu kurz, denn aktuell steht sie nicht zur Entscheidung, wenngleich sie langfristig greifen könnte, falls die notwendige Truppenstärke durch Freiwilligkeit nicht erreicht wird. Dabei sei betont, dass im Grundgesetz das Recht auf Wehrdienstverweigerung verankert ist. Schließlich stellt sich die Frage, warum es nicht besser gelingt zu vermitteln, welche Privilegien ein Staat bietet, der Grundrechte garantiert, Bildung ermöglicht, Familien unterstützt und soziale Sicherheit gewährleistet – gerade angesichts der Aussage, das Land gebe jungen Menschen nichts, für das es sich einzusetzen lohne.

Lokal über den Beitrag zum Gemeinwohl diskutieren

Es gibt also reichlich Stoff für einen generationenübergreifenden Dialog, den Bürgerstiftungen fördern können. Die Frage nach der Verteidigung der Demokratie ist komplex und global, doch die Frage nach dem Beitrag junger Menschen zum Gemeinwohl – etwa durch ein verpflichtendes Dienstjahr – lässt sich gut lokal diskutieren.

Bundespräsident Frank-Walter Steinmeier bringt ein allgemeines Dienstjahr seit Längerem ins Gespräch. Dieses Modell, eine Weiterentwicklung von Wehr- und Zivildienst, würde Männer und Frauen verpflichten, ein Jahr bei Bundeswehr, Zivilschutz oder sozialen Einrichtungen zu dienen. Junge Menschen sammeln dabei neue Erfahrungen und wachsen daran. Die Beliebtheit von Bundesfreiwilligendienst und Freiwilligem Sozialen Jahr zeigt, dass solche Engagementformen Sinn stiften. Zivildienstleistende waren einst ein fester Bestandteil des gesellschaftlichen Lebens – und könnten es wieder werden. Gleichzeitig rückt die Bundeswehr als Teil der demokratischen Sicherheitsarchitektur stärker ins Bewusstsein der jungen Generation.

Bürgerstiftungen als überparteiliche Akteure

Auch Bürgerstiftungen könnten von einem allgemeinen Dienstjahr profitieren, ebenso wie soziale Einrichtungen oder der Katastrophenschutz. Daher bietet es sich an, eine Plattform für den Austausch zwischen Jung und Alt zu schaffen. Ein solcher Dialog ist besonders wichtig, wenn eine Generation das Gefühl hat, Entscheidungen würden über ihre Köpfe hinweg getroffen. Als überparteiliche Akteure können Bürgerstiftungen einen Raum bieten, in dem über Frieden, Verteidigung, Wehrdienst oder ein Dienstjahr sachlich diskutiert wird. Ziel sollte sein, Entscheidungen auf faktenbasierte Argumente und nicht auf Emotionen zu stützen. Unsere Bürgerstiftung wird sich dieser Aufgabe in der zweiten Jahreshälfte widmen.

Dr. Barbara Albrethsen-Keck ist geschäftsführende Vorstandsvorsitzende der Bürgerstiftung Jena-Saale-Holzland. Im Februar 2026 erhielt sie das Bundesverdienstkreuz.

Gastbeitrag von Dr. Barbara Albrethsen-Keck für bürgerAktiv – Nachrichten für Engagierte, Ausgabe 277 – Mai 2026 vom 28. Mai 2026

Der Beitrag setzt die Debatte zur Resilienz fort, die Stefan Nährlich im November 2025 gestartet hat: Geht uns das was an? 

 

den ganzen Kommentar lesen

Machen Bürgerstiftungen das Stiften bürgernäher, besser und bezahlbar?

 1024 507 Stiftung Aktive Bürgerschaft

von Stefan Nährlich, Bernadette Hellmann und Jonas Rugenstein

Stiftungen binden Vermögen, das sich bei seinem Verbrauch gesellschaftlich nützlicher einsetzen ließe. So lautet ein alter Vorwurf, der auch jüngst wieder vermehrt erhoben wird. Was auf den ersten Blick plausibel erscheint, erweist sich bei genauerem Hinsehen als voreilig, und zwar insbesondere dann, wenn man die Bürgerstiftungen in den Blick nimmt. Wir wollen in der Folge zeigen, dass die Bürgerstiftungen eine moderne Form des Stiftens sind und dass sie philanthropisches Engagement nicht nur bürgernäher, sondern auch besser und bezahlbar machen.

Dabei stützen wir uns auf die Daten, die wir im Report Bürgerstiftung 2025 erhoben haben. Sie erlauben eine faktenbasierte und plausibilitätsgestützte Bewertung der Entwicklung der Bürgerstiftungen in Deutschland. Denn der Report basiert auf einer Vollerhebung der wichtigsten Finanzkennzahlen der Bürgerstiftungen für die Jahre 2023 und 2024. Die Teilnahmequote lag bei 73 Prozent. Die Stiftung Aktive Bürgerschaft führt den Report Bürgerstiftungen seit 2005 durch und befragt jeweils alle Bürgerstiftungen, deren Satzungen den „10 Merkmalen einer Bürgerstiftung“ des Bundesverbandes Deutscher Stiftungen entsprechen.

I. Report Bürgerstiftungen: 435 Bürgerstiftungen, 400.000 Engagierte, 1 Milliarde Euro

Aktuell gibt es 435 dieser Mitmach-Stiftungen. Seit 1996 haben sie über 1 Milliarde Euro für das Gemeinwohl mobilisiert; zusammengesetzt aus 684 Millionen Euro Stiftungskapital, 264 Millionen Euro Spendeneinnahmen und über 52 Millionen Euro weiteren eingeworbenen Fördermitteln. Zudem beheimaten sie weitere Unterstiftungen: 1.001 Stiftungsfonds und Treuhandstiftungen wurden bisher unter dem Dach der Bürgerstiftungen errichtet; 110 Stiftungsfonds kamen in den letzten zwei Jahren hinzu. Insgesamt engagierten sich rund 400.000 Menschen als Stiftende, Spendende oder Ehrenamtliche bei den Bürgerstiftungen.

Seit Gründung der ersten beiden Bürgerstiftungen in Gütersloh und Hannover 1996 und 1997 haben sich die Bürgerstiftungen in vielen Bundesländern zu einer fast flächendeckenden Infrastruktur des lokalen Engagements entwickelt. Das Stiftungskapital wächst stetig, zuletzt um über 130 Millionen Euro in zwei Jahren. Auch die Fördertätigkeit erreichte 2024 mit 33 Millionen Euro einen neuen Höchststand. Damit wurden kumuliert bereits 338 Millionen Euro für lokale Projekte ausgeschüttet. Die meisten Bürgerstiftungen gibt es nach wie vor in Nordrhein-Westfalen, Baden-Württemberg und Niedersachsen. In Ostdeutschland gibt es weniger Bürgerstiftungen, doch prozentual gesehen leben ebenso viele Menschen in ihren Einzugsgebieten und können sich engagieren. Nur im Saarland gibt es noch immer keine Bürgerstiftung.

Das größte Wachstum verzeichnen diejenigen Bürgerstiftungen, die zweckgebundene Formen der Zustiftung anbieten, wie Treuhandstiftungen oder Stiftungsfonds. Ihnen werden jedes Jahr die meisten Mittel zugestiftet und auch gespendet. Im letzten Jahr waren dies 85 Prozent der Zustiftungen und 74 Prozent der Spenden. Inzwischen verwalten Bürgerstiftungen mehr Stiftungsfonds als Treuhandstiftungen und in den Stiftungsfonds liegt auch mehr Stiftungskapital.

Die Daten des „Report Bürgerstiftungen“ zeigen, dass rund 80 Prozent des Kapitals der Bürgerstiftungen in Deutschland nach deren Gründung im Laufe der Jahre hinzugestiftet wurde. Dies ist ein Indikator für das Vertrauen in die Bürgerstiftungen und deren gute Reputation. Zweckgebundene Zustiftungen sind der Motor für das Wachstum der Bürgerstiftungen. Immer mehr Privatpersonen und Institutionen stiften unter dem Dach einer Bürgerstiftung. Besonders nachgefragt sind die Stiftungsfonds, also Zustiftungen in das Grundstockkapital der Bürgerstiftung, die Personen, Unternehmen oder Institutionen mit ihrem Namen und einem bestimmten Zweck verbinden können.

II. Ist Stiften bürgernaher, besser und bezahlbar durch Bürgerstiftungen?

Die Daten des „Report Bürgerstiftungen“ zeigen, dass fast in jedem Jahr deutlich mehr Mittel an Bürgerstiftungen gestiftet als gespendet werden. Der Wunsch vieler Menschen, Bleibendes zu hinterlassen und dauerhaft ideelle Anliegen zu fördern, ist ungebrochen. Die Bürgerstiftungen bieten durch zweckgebundene Zustiftungen wie Stiftungsfonds und Treuhandstiftungen einfache Möglichkeiten, eine eigene Stiftung zu gründen. Aus unserer Sicht bieten sie gegenüber anderen Optionen, insbesondere gegenüber der Gründung einer rechtsfähigen Stiftung, mehrere Vorteile.

Unter den rechtsfähigen Stiftungen überwiegt die von einer Person oder einem Ehepaar gegründete klassische Stiftung, die in der Regel einmal mit Kapital ausgestattet wird. Ihre Gründung bzw. Anerkennung durch die Stiftungsaufsicht setzt finanzielle Mittel von üblicherweise mehr als 100.000 Euro voraus. Die weitaus meisten Stiftungen in Deutschland, nach der Statistik des Bundesverbandes Deutscher Stiftungen etwa 80 Prozent, verfügen über ein Stiftungskapital von weniger als 1 Million Euro. Da nur die Erträge in die Zwecke fließen dürfen, limitiert dies ihre Handlungsmöglichkeiten. Oft kommen erschwerend Nachfolgeprobleme und mangelnde Flexibilität durch enge Satzungszwecke hinzu. Diese Faktoren machen es vielen Stiftungen schwer, ihre ideellen Anliegen dauerhaft aus eigener Kraft weiter zu verfolgen. In der Fachdiskussion spricht man von „notleidenden Stiftungen“. Die Gründung einer rechtsfähigen Stiftung stellt daher eine vergleichsweise hohe finanzielle Hürde für die meisten Menschen dar. Da nur die Erträge aus dem Stiftungskapital für die Zweckverfolgung verwendet werden dürfen, ist zugleich die finanzielle Hürde für die wirkungsvolle Arbeitsfähigkeit solcher Stiftungen noch höher.

Insofern erscheint die mancherorts vorgebrachte Kritik am Stiftungsmodell, dass hier viel Vermögen gebildet und gebunden wird, dass bei seinem Verbrauch gesellschaftlich nützlicher eingesetzt werden könnte, auf den ersten Blick durchaus plausibel. Diese Position lässt jedoch mindestens zwei Dinge außer Acht. Erstens gibt es nach unserer Auffassung keine schwerwiegenden Gründe, an der sogenannten Konsumentensouveränität zu zweifeln, also grundsätzlich davon auszugehen, dass Stiftende etwas täten, was sie nicht tun wollten. Wer etwas Bleibendes hinterlassen will, nimmt bewusst in Kauf, dass die eingesetzten Mittel nicht verbraucht werden. Zweitens vernachlässigen Kritiker am Stiftungsmodell, dass der Stiftungssektor selbst in der Lage ist, institutionelle Innovationen hervorzubringen und Stiftungsinteressierten differenzierte Angebote zu machen. Die aus unserer Sicht größte Innovation ist die Bürgerstiftung. Die plakative Formulierung und These „bürgernäher, besser und bezahlbar“ wollen wir nachfolgend näher ausführen und mit Argumenten und Fakten untermauern.

1. Bürgerstiftungen machen das Stiften bürgernäher durch

  • niedrigschwelligen Zugang: Bürgerstiftungen werden von zahlreichen Stifterinnen und Stiftern gemeinsam getragen. Sie agieren unabhängig von Einzelinteressen und ermöglichen durch geringe Zustiftungsbeträge von oft 500 oder 1000 Euro sowie noch niedrigere Beiträge für die Mitgliedschaft in ihren Freundeskreisen breiten Bevölkerungsschichten die Möglichkeit des Stiftens. Verdichtet wird dies im Begriff der Mitmach-Stiftung. Ungefähr 50 Prozent der Bevölkerung in Deutschland leben bereits im Einzugsbereich einer der 435 Bürgerstiftungen und könnten diese Möglichkeiten nutzen.
  • schlüssige Austauschbeziehungen: Bürgerstiftungen zeichnen sich durch kontinuierlichen Vermögensaufbau aus, außerdem werben sie aktiv Spenden ein. Beides führt dazu, dass Bürgerstiftungen sich in ihrer Arbeit an den Anliegen der Menschen vor Ort ausrichten und sich an Bedarfen und Bedürfnissen weitgehend orientieren müssen. Es erscheint uns plausibel, dass ein kontinuierlicher Ressourcenzufluss nur durch eine grundsätzliche Zustimmung der lokalen Bevölkerung zur Arbeit der Bürgerstiftung zu erreichen ist. Für eine Vielzahl von Interessen und Bedürfnissen relevant sein zu können, ist den Bürgerstiftungen durch ihre konstitutiv breiten Stiftungszwecke möglich.
  • partizipative Elemente: Durch ihre Selbstverpflichtung zur Transparenz und ihre partizipativen Elemente in der Organisationsstruktur wie Stiftungsrat, Stifterforum, Beiräte oder Freundeskreise integrieren Bürgerstiftungen vereinsähnliche Elemente in die Stiftung. Bürgerschaftliches Engagement gilt als Hoffnungsträger gegen gesellschaftliche Spaltungstendenzen und nachlassendes soziales Miteinander. Viele Bürgerstiftungen engagieren sich nicht nur für, sondern mit ihren Zielgruppen und streben danach, in ihrer Arbeit und Struktur noch mehr der gesellschaftlichen Vielfalt zu entsprechen.
  • Nähe und Vertrauen: Die Arbeit von Bürgerstiftungen spielt sich größtenteils in einem überschaubaren lokalen Bereich ab. Handelnde Personen, Projekte und Themen der Bürgerstiftungen sind oft einer Vielzahl von Menschen bekannt und weisen eine persönliche Nähe sowie Nähe zur eigenen Lebenswirklichkeit auf. Bürgerstiftungen punkten über das einzelnen Personen in einer Bürgerstiftung entgegengebrachte Vertrauen hinaus auch durch institutionalisiertes Vertrauen. Dies lässt sich verallgemeinert als guter Ruf der Institution Bürgerstiftung beschreiben. Unterstützt wird dies durch verschiedene Transparenzmaßnahmen der Bürgerstiftungen, die diese freiwillig eingehen.

2. Bürgerstiftungen machen das Stiften besser durch

  • zielgerichtete Allokation: Bürgerschaftliches Engagement ist zunehmend zu einem unverzichtbaren Teil der kommunalen Daseinsvorsorge geworden. Entsprechend relevanter ist die bestmögliche Nutzung der „Ressource Ehrenamt“ geworden. Durch die breiten Stiftungszwecke und entsprechenden Förderungen einerseits und die vielfältigen Angebote, zu stiften, spenden und engagieren andererseits, sind Bürgerstiftungen Anlaufstellen für gemeinnützige Organisationen und Engagementwillige und tragen durch ihre Kontakte, Erfahrungen und Kompetenzen zu einer zielgerichteten Allokation von privaten Ressourcen für das Gemeinwohl bei.
  • Bündelung der Kräfte: Gemeinnützige Organisationen beklagen vielfach fehlende Engagierte insbesondere für Gremien und Organe sowie eine steigende Belastung der vorhandenen Gremienmitglieder durch eine Zunahme von Verwaltungsaufgaben. Bürgerstiftungen bieten rechtliche und organisatorische Andockmöglichkeiten für Engagementprojekte und reduzieren sowohl den Verwaltungsaufwand als auch die Anzahl der zu besetzenden Positionen in Organen. Zugleich bieten Bürgerstiftungen über zweckgebundene Zustiftungen in Form von Stiftungsfonds und Treuhandstiftungen einfache Möglichkeiten für Stiftungen unter ihrem Dach.
  • hohe Anpassungsfähigkeit: Ein wesentlicher Nachteil klassischer Stiftungen ist ihre oft enge Zweckbindung und ihr irgendwann nicht mehr zeitgemäß umsetzbarer Stifterwille. In den USA waren diese „dead hands of the past“ vor über 100 Jahren der Anlass zur Entwicklung und Gründung der Community Foundations, dem Vorbild der deutschen Bürgerstiftungen. Sie verbindet die Vielzahl der Stiftungszwecke, die ihrem Handeln eine stete Anpassung an gesellschaftlichen Wandel ermöglicht. Die Regelungen der unter ihrem Dach errichteten Stiftungsfonds und Treuhandstiftungen lassen sich auch nach Gründung noch flexibel anpassen.
  • höheren Outcome: Je mehr das auf weitere Zustiftungen angelegte Vermögen der Bürgerstiftungen wächst, desto höhere Erträge bzw. bessere Konditionen können bei der Kapitalanlage erzielt werden. Darüber hinaus können Bürgerstiftungen neben den Erträgen aus der Anlage des Stiftungskapitals bzw. den Einnahmen aus Immobilienvermögen oft auch Spendeneinnahmen, Fördermittel der öffentlichen Hand oder anderer Stiftungen sowie ehrenamtliches Engagement für die Durchführung ihrer Förderprojekte oder Fördermaßnahmen einsetzen. Schließlich verbessert der Einsatz eigener Mittel auch die Realisierung eigener Fördervorhaben in der Zusammenarbeit mit weiteren Akteuren.

3. Bürgerstiftungen machen das Stiften bezahlbar durch

  • geringe Errichtungskosten: Wer eine rechtsfähige Stiftung gründen will, steht vor oft komplexen und langwierigen Aufgaben: Die Satzung entwerfen und durch die Stiftungsaufsicht anerkennen lassen, Gemeinnützigkeit vom Finanzamt erteilen lassen, Antworten auf alle offenen gemeinnützigkeits- und steuerrechtlichen Fragen finden, Anlageentscheidungen treffen. Das kostet Zeit, zumal wenn man sich in diese Themen selbst einarbeitet, oder Geld, wenn man sich dabei unterstützen lässt. Bürgerstiftungen ermöglichen dagegen über Stiftungsfonds auch die kurzfristige Realisierung von Stiftungsvorhaben. Dabei unterscheiden sich die steuerlichen Vorteile eines Stiftungsfonds nicht von denen einer rechtsfähigen Stiftung. Da Bürgerstiftungen von ehrenamtlichem Engagement getragen werden und es fördern, fallen Kosten für die Errichtung eines Stiftungsfonds meist nicht an.
  • geringe Verwaltungskosten: Nach der Gründung einer rechtsfähigen Stiftung nimmt der Aufwand für deren Verwaltung und die damit verbundenen regulatorischen Erfüllungspflichten wie Registereinträge weiter zu. Hinzu kommt Aufwand für die Buchführung, die Vermögensanlage, für Förderprozesse usw. Bürgerstiftungen managen diese Aufgaben zentral für die Bürgerstiftung selbst sowie für die von ihr verwalteten Stiftungsfonds. Dadurch bleibt der Aufwand geringer als bei den Alternativen rechtsfähige Stiftung und Treuhandstiftung. Häufig verzichten Bürgerstiftungen bei der Verwaltung von Stiftungsfonds auf Gebühren, wenn die Erträge den Programmen oder Projekten der Bürgerstiftung zugutekommen.

Zusammenfassend sind wir der Überzeugung, dass die jetzt 435 Bürgerstiftungen in Deutschland DIE moderne Form des Stiftens sind. Als lokale Mitmach-Stiftungen bündeln sie Engagement, Spenden und Zustiftungen. Sie koordinieren vielfältige lokale Akteure, senken Such- und Transaktionskosten, schaffen Standardprozesse und vertrauensbasierte Schnittstellen zwischen Gebern und Fördermittelsuchenden. Damit bieten sie für stiftungsinteressierte Personen und Organisationen viele Vorteile.

Gegenüber digitalen Stiftungsplattformen können die lokal verankerten Bürgerstiftungen zusätzlich mit institutionalisiertem Vertrauen vor Ort punkten. Ihre Stärken sind die persönliche Nähe, der Bezug zu den Bedarfen und Akteuren, die Reputation der Gremien und Partner und die Einbettung in lokale Netzwerke. Wer heute wirksam, ortsnah und zugleich effizient stiften will, findet im Stiftungsfonds unter dem Dach einer Bürgerstiftung ein zukunftsfähiges Instrument.

Damit Stiftungsfonds künftig zum Standardangebot aller Bürgerstiftungen in Deutschland gehören, unterstützt die Stiftung Aktive Bürgerschaft sie mit Weiterbildungen und Praxishilfen. Zu den Angeboten

Dr. Stefan Nährlich ist Geschäftsführer und Mitglied des Vorstands der Stiftung Aktive Bürgerschaft.

Bernadette Hellmann ist stellvertretende Geschäftsführerin der Stiftung Aktive Bürgerschaft, Geschäftsbereich Bürgerstiftungen und Förderpartnerschaften.

Jonas Rugenstein war bis Ende 2025 stellvertretender Programm-Leiter Bürgerstiftungen bei der Stiftung Aktive Bürgerschaft.

Fotos: Werner Kissel / Stiftung Aktive Bürgerschaft

 

den ganzen Kommentar lesen

Geht uns das was an?

 1024 576 Stiftung Aktive Bürgerschaft

Am 12. November 2025 feierte die Bundeswehr ihren 70. Geburtstag. Unser Autor Stefan Nährlich war nach 40 Jahren wieder für ein paar Tage Soldat. Er berichtet über eine persönliche Erfahrung, die für ihn auch Anlass ist, über Wehrfähigkeit und den Stiftungssektor nachzudenken.

Von Stefan Nährlich

„Goldkettchen weg, Nährlich. Wir sind hier nicht auf St. Pauli.“

Wir übten in der Weite der Lüneburger Heide und unsere Fahrzeugkolonne stand irgendwo auf einem Waldweg. Wir waren Soldaten, trugen steingrau-oliv und unser Zugführer musterte uns unzufrieden. Nach ein paar Tagen im Manöver fand das Erscheinungsbild seiner Erkunder vielfach nicht mehr seine Zustimmung. Schlecht rasiert, mit privat beschafften Ausrüstungsgegenständen oder eben mit Halskette. Damals, im Sommer 1986.

Im Sommer diesen Jahres habe ich öfter an meine Zeit bei der Bundeswehr gedacht. Als Wehrpflichtiger wurde ich 1985 drei Monate im niedersächsischen Northeim zum Truppenfernmeldesoldaten ausgebildet und 1986 zwölf Monate in der 1. Kompanie des Panzerbataillons 84 in Lüneburg als Funker im Erkundungs- und Verbindungszug eingesetzt. Der Satz des Oberfeldwebels ist mir immer noch in Erinnerung. Diese Mischung aus Tadel, Nachsicht und Belustigung. Er konnte gut mit Menschen umgehen.

Wir waren fast 500.000 Soldaten in der Bundeswehr und das Heer hatte große Mengen an Panzern, Waffen und Gerät. Im Verteidigungsfall wären noch einmal 700.000 Reservisten mobilisiert worden. Damals, schreibt der Historiker Söhnke Neitzel, stand die Bundeswehr im Zenit ihrer Kampfkraft. Für mich und die meisten Männer meiner Generation war sie zudem ein vertrauter und präsenter Teil unseres Lebens. Ältere Freunde und Brüder waren schon beim Bund gewesen, im Herbst rollten bei uns während der Manöver Panzer über Straßen und Felder. Auch meine Cousins und Onkel waren mal Wehrpflichtige, Berufs- oder Zeitsoldaten. In der DDR war es wohl nicht viel anders.

Nach 40 Jahren wieder Soldat

Letzten Monat war ich nach vierzig Jahren wieder Soldat. Wir trugen Flecktarn, wurden alle für die sechs Tage zu Oberleutnants ernannt und gelobten – zum ersten oder wiederholten Mal in unserem Leben, „der Bundesrepublik Deutschland treu zu dienen und das Recht und die Freiheit des Deutschen Volkes tapfer zu verteidigen“.

Wir, das waren achtundzwanzig zivile Führungskräfte zwischen 35 und 65 Jahren aus ganz Deutschland. Aus Erfurt und Düsseldorf, vom Bodensee, aus Eutin, mehrere aus Berlin. Aus Finanzbehörden und Kommunen, aus Industrie- und Handelskammer, Automobilzulieferer und Baumarktkette, kommunalem Energieversorger, Universität und Medien. Aus Deutschem Roten Kreuz und dem Rüstungs- und Sicherheitsbereich. Mehr Männer als Frauen, mehr Ungediente als ehemalige Soldaten, die an der Logistikschule der Bundeswehr in Osterholz-Scharmbeck an einer sogenannten Dienstlichen Veranstaltung teilgenommen haben.

Unmittelbare Eindrücke aus ausgewählten Teilen soldatischen Lebens sollen uns dabei helfen, künftig im eigenen Einflussbereich als Multiplikatorinnen und Multiplikatoren für die Bundeswehr wirken zu können, schreibt die Bundeswehr dazu auf ihrer Webseite.

Zwischen dem Frühstück um 6:30 Uhr und dem Dienstende um 22:00 Uhr durchliefen wir ein abwechslungsreiches Programm von Vorträgen und militärischer Ausbildung, der zur Verfügung stehenden Zeit angepasst. Wir erhielten Einblicke in die Kompetenzorientierte Ausbildung an der Logistikschule, Training mit Augmented Reality und der Virtual Battlespace-Umgebung. Wir schossen mit dem Gewehr 36, dem Maschinengewehr 3 und der Pistole 8, bekamen die neue persönliche Ausrüstung der Soldaten vorgestellt und die Verfahren und Mittel zur medizinischen Erstversorgung von Verwundeten auf dem Gefechtsfeld erläutert. Zum Operationsplan Deutschland, der die zivil-militärische Zusammenarbeit in Krise und Krieg regelt, trug ein General aus dem Verteidigungsministerium in einem öffentlichen Vortrag vor, zu dem 400 Gäste in die Kaserne kamen.

An allen Tagen hatten wir Gelegenheit, mit Soldatinnen und Soldaten zu sprechen. In den Pausen zwischen Vorträgen, beim abendlichen Biwak, zwischen den Schießstationen, in der Online-Schalte nach Bagdad. Mit Mannschaftsdienstgraden und Feldwebeln, vielen Oberleutnants. Die Gespräche waren informativ, unsere Gesprächspartner sehr freundlich und uns zugewandt. Initiative zeigen, ergebnisorientiert vorgehen, das Beste aus der Lage machen, hörten wir immer wieder. Oft aber auch, wie schwerfällig und bürokratisch die Bundeswehr ist. Der Bundesrechnungshof schrieb in diesem Jahr, die deutsche Armee sei zu „kopflastig“.

Kriegstüchtigkeit und Stiftungssektor: Geht uns das etwas an?

Seit über 25 Jahren bin ich beruflich als Geschäftsführer der Stiftung Aktive Bürgerschaft im gemeinnützigen Bereich zuhause. Ich beschäftige mich mit Bürgerstiftungen, ehrenamtlichem Engagement in Schulprojekten, Unternehmensengagement. Ich berate, schreibe Artikel, halte Vorträge, führe ein Team von zwanzig Kolleginnen und Kollegen.

Dass ich neben einem Geschäftsführer aus dem DRK der einzige Teilnehmer aus dem gemeinnützigen Bereich bei der Bundeswehr war, hat mich nicht überrascht. Militär kommt in unserem Alltag praktisch nicht vor.

Doch der Angriff Russlands auf die Ukraine hat vieles verändert. Krieg ist in Europa wieder möglich geworden. Die Bundesregierung nimmt viel Geld in die Hand, um die Bundeswehr kriegstüchtig zu machen, wie Verteidigungsminister Boris Pistorius es formuliert hat. Bundeskanzler Friedrich Merz hat vor einigen Wochen gesagt: „Wir sind nicht im Krieg, aber wir sind auch nicht mehr im Frieden.“ Gemeint sind die hybriden Angriffe Russlands auf Deutschland und Europa. Spionage, Sabotage, Ausspähung, Desinformation, vielleicht sogar bereits Anschläge. Im Oktober haben die Chefs der Nachrichtendienste im Bundestag in Berlin bei einer Anhörung davor gewarnt.

Nach der Deutschen Einheit ist die Bundeswehr immer weiter verkleinert, viele sagen, kaputtgespart worden, zur Landes- und Bündnisverteidigung nicht mehr fähig. Um kriegstüchtig zu sein, braucht es aber mehr als die Anschaffung von Waffensystemen und Munition. Es braucht Wehrfähigkeit und Wehrwilligkeit. Die wird nur zu erreichen sein, wenn die Bundeswehr wieder zum selbstverständlichen Teil unserer Gesellschaft und unseres Lebens wird und wir auch die Zivilverteidigungsaufgaben ernst nehmen.

Geht den Stiftungssektor das etwas an?

Seit dem Überfall Russlands auf die Ukraine sammeln wir von der Stiftung Aktive Bürgerschaft Spenden für die ukrainischen Bürgerstiftungen und stehen mit Kolleginnen und Kollegen in Kiew im Austausch. Auch andere gemeinnützige Organisationen unterstützen die Ukraine. Stiftungen können auch mit ihrem Kapital wirken und hier sind die Möglichkeiten nicht von den gemeinnützigen Zwecken der Abgabenordnung begrenzt. Wir könnten uns damit auseinandersetzen, ob Vermögensanlagen beispielsweise in deutsche Rüstungsfirmen, in den Schutz der kritischen Infrastruktur, in den Wiederaufbau der Ukraine möglich sind. Natürlich spielen die Sicherheit der Vermögensanlage und auch der Ertrag eine Rolle, zu beidem sind wir stiftungsrechtlich verpflichtet.

In unseren Nachrichten für Engagierte stellt die Stiftung Aktive Bürgerschaft regelmäßig Engagementprojekte und -themen vor und behandelt diese vor dem Hintergrund gesellschaftlich relevanter Themen. Auch im Umfeld der Bundeswehr gibt es gemeinnützige Organisationen. Soziale Hilfswerke und Stiftungen, die Reservisten- und Veteranenorganisationen, den Volksbund Deutsche Kriegsgräberfürsorge oder das Patenschaftsnetzwerk Afghanische Ortskräfte. Wir könnten uns mehr mit diesem Bereich beschäftigen.

Im vergangenen Jahr hat die Bundesregierung die 35 Jahre alten Rahmenrichtlinien für die Gesamtverteidigung überarbeitet. Hierin werden Maßnahmen und Strukturen beschrieben, um die Unabhängigkeit und Souveränität Deutschlands in Krisen- und Konfliktzeiten zu sichern. Nicht nur das DRK und die anderen Blaulichtorganisationen kommen hier vor. Auch beispielsweise die Kultureinrichtungen in Deutschland. Sie sollen Notfallverbünde bilden und in der Lage sein, Maßnahmen zur Rettung von Kulturgütern durchzuführen.

Neben dieser konkreten Ebene spielt für mich die Frage nach der Kriegstüchtigkeit auch noch auf einer anderen Ebene eine Rolle. Es ist eine Frage der Haltung. In unseren Debatten über gesellschaftlichen Zusammenhalt sprechen wir viel über Demokratie, Bildung und Teilhabe. Aber Zusammenhalt zeigt sich auch darin, dass wir bereit sind, unser Land und die Menschen, die hier leben, zu verteidigen. Wie auch immer man dazu steht: Damit sollten auch wir im Stiftungssektor uns auseinandersetzen und Position beziehen.

Feedback gerne an stefan.naehrlich@aktive-buergerschaft.de oder auf LinkedIn.

Dr. Stefan Nährlich ist Geschäftsführer und Mitglied des Vorstands der Stiftung Aktive Bürgerschaft.  

den ganzen Kommentar lesen

„Whatever it takes“ – aber mit Verstand

 1024 576 Stiftung Aktive Bürgerschaft

Zeitenwende bitte auch für die Zivilgesellschaft: Das bürgerschaftliche Engagement muss endlich von bürokratischer Behinderung befreit und mit modernen Rahmenbedingungen zukunftsfähig gemacht werden. Wie bei der Bundeswehr und der Infrastruktur sind die Probleme seit vielen Jahren bekannt, ohne dass sich etwas geändert hätte. Es braucht jetzt eine Regierung, die beherzt eine Neujustierung anpackt.

Von Stefan Nährlich

„Angesichts der Bedrohungen unserer Freiheit und des Friedens auf unserem Kontinent muss jetzt auch für unsere Verteidigung gelten: whatever it takes!“ Dieser Satz von Friedrich Merz ging Anfang März 2025 durch die Medien. Zwei Wochen später sind milliardenschwere Finanzpakete für Verteidigung und Infrastruktur von Bundestag und Bundesrat beschlossen worden. Gut so!

Unser Land braucht aber nicht nur eine kriegstüchtige Bundeswehr und eine moderne Infrastruktur, unser Land braucht auch eine vitale Zivilgesellschaft. Dazu gehören nicht nur engagierte Menschen, dazu gehören auch moderne Rahmenbedingungen. Hier besteht Handlungsbedarf. Die Zahl der Engagierten stagniert seit 20 Jahren, ehrenamtlich ein Vorstandsamt übernehmen wollen immer weniger Menschen. Beim Thema Geld sieht es nicht viel besser aus. Die Zahl der Spender ist rückläufig, staatliche Förderungen sind kompliziert. Aufwärts geht es nur noch bei Regulierungen. Davon gibt es jedes Jahr mehr.

Die neue Bundesregierung sollte sich die Stärkung der Zivilgesellschaft mit den gleichen Ambitionen auf die Fahne schreiben wie die Verbesserung der Verteidigungsfähigkeit und der Infrastruktur. „Whatever it takes“, aber mit Verstand. Lediglich die Etats von Förderprogrammen zu erhöhen oder zu kürzen, bringt keinen Vitalitätsschub und keine resilientere Zivilgesellschaft hervor. Weitere Anhörungen und Ausschusssitzungen, um lediglich die Ehrenamts- und Übungsleiterpauschale zu erhöhen und die notarielle Beglaubigung von Anträgen auf Satzungsänderung oder Vorstandswechsel abzuschaffen, wie es sich CDU/CSU in ihr Wahlprogramm geschrieben haben, wären nur verschwendete Zeit.

Notwendig ist nicht nur eine materielle Zeitenwende, notwendig ist auch eine mentale Zeitenwende. Neue Ideen und Richtungsentscheidungen in drei substanziellen Bereichen werden gebraucht:

1. Nachwuchs für bürgerschaftliches Engagement in den vielen Vereinen, Stiftungen und Initiativen gewinnen wir durch Service-Learning-Programme an Schulen und Hochschulen. Und zwar nachhaltig, denn mit Service Learning wird Engagement Teil des Unterrichts und der Lehre. Gute Beispiele und erfahrene Partner in der Zivilgesellschaft gibt es hierfür bereits. Das Service-Learning-Programm sozialgenial der Stiftung Aktive Bürgerschaft bietet einen leistungsfähigen, skalierbaren und für die Schulpraxis alltagstauglichen Ansatz. Die von Bundespräsident Frank-Walter Steinmeier angestoßene Diskussion um eine soziale Dienstpflicht ist hier nicht zielführend. Denn sie verschleiert, worum es eigentlich geht: um Soldatinnen und Soldaten für die Bundeswehr. Das Anliegen ist richtig, das Instrument dafür nicht.

2. Auch gemeinnützige Organisationen brauchen Geld. Neben privaten Spenden gehören staatliche Fördermittel zum üblichen Einnahmen-Mix. Leider sind staatliche Förderprogramme nicht nur bürokratisch in Beantragung, Mittelverwendung und Nachweis, sondern sie folgen oft auch politischen Präferenzen und setzen falsche Anreize. Idealerweise sollten Bürgerinnen und Bürger selbst über finanzielle Förderungen des bürgerschaftlichen Engagements entscheiden. In Polen und anderen Staaten hat der Gesetzgeber die Möglichkeit geschaffen, dass Steuerzahler ein oder zwei Prozent ihrer Einkommen- bzw. Lohnsteuer direkt einer gemeinnützigen Organisation ihrer Wahl zukommen lassen können und nicht dem Staat. Ein erster Schritt in ein solches System in Deutschland sollte eine neue Förderlogik sein, die Anreize für die Mobilisierung privater Spenden und Stiftungsmittel setzt. Dies könnte durch ein matching geschehen, in dem der Staat einen Euro öffentliche Fördermittel für jeden Euro aus privaten Spenden gibt. Auch eine höhere steuerliche Absetzbarkeit der Zuwendungen für bestimmte Organisationen, die sich durch privates Engagement auszeichnen, wie beispielsweise die Bürgerstiftungen, wäre ein Ansatz.

3. Die zunehmende Bürokratie ist für die große Mehrheit gemeinnütziger Organisationen zu einem Hauptproblem geworden, wie Umfragen und Studien zeigen. Sie belastet die zeitlichen Ressourcen Engagierter und wirkt sich negativ auf die Motivation aus. Seit langem liegen zahlreiche gute Reformvorschläge von Verbänden und Netzwerken vor. Doch die als Fortschrittskoalition angetretene letzte Bundesregierung aus SPD, FDP und Bündnis 90/Die Grünen hat nichts in dieser Richtung unternommen, obwohl sie sich die Aufgabe in den Koalitionsvertrag geschrieben hatte. Die Vorgängerregierung war auch schon der Meinung, man müsste hier etwas tun. Jetzt gilt es, endlich einmal beherzt anzupacken. Bürokratieabbau findet nicht im Konjunktiv statt.

Dr. Stefan Nährlich ist Geschäftsführer und Mitglied des Vorstands der Stiftung Aktive Bürgerschaft.

Kommentar von Dr. Stefan Nährlich für bürgerAktiv – Nachrichten für Engagierte, Ausgabe 264 – März 2025 vom 1.4.2025

Foto: Werner Kissel / Stiftung Aktive Bürgerschaft

den ganzen Kommentar lesen

„Wir können das Hauptamt nicht ersetzen“

 1024 576 Stiftung Aktive Bürgerschaft

Wenn an der Unterstützung für Integration gespart wird, trifft es nicht nur die zugewanderten Menschen, sondern auch die Engagierten, die sich seit Jahren für gute Integration einsetzen und mit den Behörden zusammenarbeiten. Ein Vor-Ort-Beispiel dafür findet sich im baden-württembergischen Wiesloch, wo die Bürgerstiftung vielen Geflüchteten hilft. Hier wird jetzt das behördliche Integrationsmanagement zusammengestrichen. Wie fatal sich das auch auf die Ehrenamtlichen auswirkt, erläutert Monika Gessat vom Vorstand der Bürgerstiftung Wiesloch im Interview mit bürgerAktiv.

Frau Gessat, die Bürgerstiftung Wiesloch engagiert sich für geflüchtete Menschen. Wie sieht diese Unterstützung aus?

Die Bürgerstiftung hilft vielfältig. Unsere Ehrenamtlichen sammeln Spenden, organisieren Begegnungen der Geflüchteten mit den Bürgerinnen und Bürgern, stehen Familien und Einzelpersonen individuell zur Seite. Sie gehen begleitend in Sprachlernklassen, organisieren einen Kurs für Mütter mit Kleinkindbetreuung und eine „Sprachklinik“ und bieten Lernunterstützung für Schülerinnen und Schülern vor Abschlussprüfungen.
Außerdem geben wir Überbrückungsdarlehen, wenn sich die Bearbeitung von Anträgen auf Bürgergeld, Wohngeld oder Kindergeld hinzieht. Hier arbeiten wir eng mit den Integrationsdiensten zusammen: Feststellung des Bedarfs und der Höhe des Darlehens, Festlegen der Rückzahlungsraten, Nachfragen bei den Ämtern, wann mit der Nachzahlung zu rechnen ist, Mahnungen aussprechen.

Jetzt protestiert die Bürgerstiftung dagegen, dass das Land und die Kommune am Integrationsmanagement sparen wollen. Welche Einschränkungen stehen bei Ihnen vor Ort bevor?

Bisher gibt es ein kommunales Integrationsmanagementbüro mitten in der Stadt, finanziert überwiegend vom Land. Zum 1. Januar 2025 überträgt die Kommune das Integrationsmanagement an den Landkreis. Gleichzeitig wird das Land die Mittel für das Integrationsmanagement ab 2025 kürzen. Die danach noch zur Verfügung stehenden Mittel werden voraussichtlich nicht einmal mehr für eine volle Stelle ausreichen. Das bedeutet eine Kürzung der Beratungskapazität um mindestens zwei Drittel.
Damit fällt ein bestens funktionierendes und hoch professionelles Beratungssystem weg. Die Integrationsmanagerinnen erfahren im Kontakt, was die Menschen brauchen, stimmen die einzelnen Integrationsschritte aufeinander ab und organisieren gegebenenfalls Unterstützungsmaßnahmen. Ohne solch fachkundige Beratung können neu angekommene Menschen in finanzielle Notlagen geraten, wissen nicht, wo sie sich Rat holen können, und verpassen Fristen. Wir befürchten, dass die zuständigen Stellen etwa im Ausländeramt oder Jobcenter die zusätzliche Arbeit aufgrund fehlender personeller Ressourcen und Kompetenzen nicht werden leisten können.

„Die Einsparungen sind frustrierend und entmutigend“

Was bedeuten die geplanten Sparmaßnahmen für die Arbeit der Ehrenamtlichen bei der Bürgerstiftung?

Die Geflüchteten werden verstärkt mit ihren Fragen an Ehrenamtliche herantreten, doch die wären mit der korrekten Beratung hoffnungslos überfordert. Wir kennen das aus der Zeit nach 2015, da mutierten wir innerhalb weniger Wochen zu Sozialberaterinnen und Sozialberatern – mehr recht als schlecht gerüstet mit Kenntnissen, die im Schnellkurs beim Landesflüchtlingsrat erworben werden mussten. Falsche Beratungen waren unausweichlich und mussten später von den Hauptamtlichen wieder ausgebügelt werden. Wir haben die Etablierung des hauptamtlichen Migrationsmanagements als riesige Entlastung des Ehrenamtes wahrgenommen.
Bisher erfahren wir über die Integrationsmanagerinnen sehr zeitnah über alle Bedarfe bei Lernunterstützung, Sachspenden, Bedarf für Begleitung zum Arzt oder Behörden usw. Über sie haben wir einen direkten Draht zu den Geflüchteten, weil sie die Ersten sind, bei denen die Menschen nach der Aufnahme durch die Kommune vorstellig werden. So können wir bei finanziellen Engpässen innerhalb weniger Tage weiterhelfen und wir haben durch die gute Kooperation auch eine sehr zuverlässige „Rückzahlungsquote“. Wenn es keine Beratung mehr gibt, wer eröffnet den Geflüchteten die Option des Darlehens?
Für uns sind die Einsparungen frustrierend und entmutigend. Wir befürchten, dass manche Ehrenamtliche sich zurückziehen.

Haben Sie den Eindruck, dass Ihre Kritik gehört wird?

Nein, was wir bisher erreicht haben, ist entmutigend. Unsere Gesprächsanfragen bei den Landtagsabgeordneten waren nicht erfolgreich. Realistisch betrachtet sind die politischen Entscheidungen gefallen, es wird nach dem 1. Januar 2025 einen kompletten Systemwechsel gehen. Bis die neuen Strukturen aufgebaut sind und arbeitsfähig sind, wird es dauern.

Versuchen Sie, die Einsparungen noch zu verhindern?

Wir sind mit Mitgliedern des Kreistags im Gespräch. Da geht es um den Versuch, das Beratungssystem überhaupt noch vor dem Jahreswechsel neu aufzustellen und Beratungslücken wegen des Wechsels in der Zuständigkeit zu verhindern. Außerdem geht es darum, die ortsnahe Beratung zu behalten sowie das hoch engagierte und bestens eingearbeitete Personal vor Ort zu halten, das die Geflüchteten sehr genau kennt und weiß, was deren Probleme sind.
Beides ist fast aussichtslos, da Entscheidungen für Stellenbesetzungen erst im Herbst fallen bzw. diese noch gar nicht ausgeschrieben sind; und wir können es angesichts der unsicheren Lage den Integrationsmanagerinnen nicht verdenken, dass sie sich bereits nach anderen Stellen umschauen.

„Wir hätten uns Gespräche im Vorfeld gewünscht“

Hätten die Sparmaßnahmen im Vorfeld verhindert werden können? Was hätten Sie sich gewünscht?

Wir hätten uns Gespräche mit der Verwaltung und dem Gemeinderat vor der Entscheidung gewünscht, und dass man sich mit unserer Sicht vor Ort und aus dem Ehrenamt vertraut gemacht hätte.

Denken Sie grundsätzlich darüber nach, sich aus der Zusammenarbeit mit Behörden zurückzuziehen, um solchen Enttäuschungen vorzubeugen?

Man könnte zu so einem Schluss kommen – wenn sich die Verwaltung zurückzieht, warum soll ich mich dann engagieren oder gar eigentlich öffentliche Aufgaben übernehmen?
Aber wir haben die Geflüchteten im Blick, die ja unsere Hilfe brauchen. Es sind traumatisierte Menschen darunter. Wir wollen weiter für sie da sein im Rahmen unserer Möglichkeiten. Wer sich nicht positiv angenommen fühlt, wer das Gefühl hat, hier unerwünscht zu sein oder hilflos gegen die Bürokratie anrennt, hat weniger Antrieb, sich in die aufnehmende Gesellschaft einzufinden, und wird sich eher Gruppen zuwenden, die nicht das Zusammenleben, sondern das Absondern fördern. Dann bilden sich noch mehr Parallelgesellschaften oder Menschen rutschen aus wirtschaftlicher Not in kriminelle Milieus ab. Das wird die Akzeptanz von Migration, die ohnehin in den letzten Monaten immer stärker unter Druck gekommen ist, weiter gefährden.

„Wir werden unsere Unterstützung fortsetzen“

Wie wird es in der Bürgerstiftung weitergehen mit dem ehrenamtlichen Engagement für Geflüchtete?

Wir werden unsere bisherige Unterstützung fortsetzen. Bei einigen Angeboten werden wir uns neue Wege und Verfahrensabläufe überlegen müssen. Da sehe ich uns aufgrund langjähriger Erfahrung der Bürgerstiftung mit unseren Kompetenzen und unserer Verankerung in der Bürgerschaft gut aufgestellt.
Die Qualität der hauptamtlichen Beratung werden wir allerdings nicht ersetzen können und wir werden unsere Ehrenamtlichen dazu auch in keiner Weise ermutigen.

Interview: Gudrun Sonnenberg

Monika Gessat ist Mitglied des Vorstands der Bürgerstiftung Wiesloch. Ihre Arbeitsschwerpunkte in der Bürgerstiftung sind das Netzwerk Asyl sowie Kommunikation und Öffentlichkeitsarbeit.

Interview mit Monika Gessat für bürgerAktiv – Nachrichten für Engagierte, Ausgabe 258 – August 2024 vom 29.08.2024

 

den ganzen Kommentar lesen

Probleme mit dem Zuwendungsempfängerregister

 1024 576 Stiftung Aktive Bürgerschaft

Ein Bürokratiefehler ist nicht von einem echten Verstoß gegen Gemeinnützigkeitsregeln zu unterscheiden und die Datensätze sind löchrig: Das Zuwendungsempfängerregister ist unfertig und zu früh an den Start gegangen. Es kann die erwünschte Transparenz und Sicherheit noch nicht bieten. Wenn es nicht rechtzeitig nachgebessert wird, könnte es Vertrauen zerstören und Schaden anrichten. Ein Blick auf die Tücken im Detail.

Von Stefan Nährlich

Im Januar 2024 ist das Zuwendungsempfängerregister (ZER) an den Start gegangen. Sinn und Zweck ist es, Bürgerinnen und Bürgern, Unternehmen und Fördermittelgebern eine einfache und unkomplizierte Möglichkeit zu geben, sich über den Gemeinnützigkeitsstatus von Organisationen zu informieren. Das ZER soll Sicherheit und Transparenz schaffen und so privaten und institutionellen Fördermittelgebern helfen, die Organisationen zu identifizieren, bei denen sie sich konkret engagieren möchten.

Leider stiftet das ZER gegenwärtig vor allem Verwirrung und sorgt unter gemeinnützigen Organisationen auch nicht gerade für Begeisterung. Mehr Transparenz und Sicherheit habe ich mir anders vorgestellt.

Unvollständige Datensätze

„Das Zuwendungsempfängerregister hat keine konstitutive Wirkung. Dies bedeutet, ein Fehlen von berechtigten Organisationen oder das Fehlen von einzelnen Daten zu berechtigten Organisationen im Zuwendungsempfängerregister hat keine Auswirkung auf den durch die Finanzämter festgestellten gemeinnützigkeitsrechtlichen Status bzw. den Status als Zuwendungsempfänger der Organisation.“ Das steht seit einiger Zeit deutlich auf der Webseite vor der ZER-Suchmaske.

Die Datensätze im ZER sind aktuell noch so löchrig und unvollständig, dass man meiner Ansicht nach das Register nicht im Januar 2024 hätte online gehen lassen dürfen. Leider stand es aber anders im Jahressteuergesetz 2020 und auch Bundesministerien und -ämter leiden unter dem Mangel an IT-Fachkräften und an sich verändernden Prioritäten.

Fehlende Unterscheidung zwischen Bürokratiefehler und echtem Problem

Durch eine aktuelle Beratung bin ich auf ein weiteres Problem aufmerksam geworden. Einer Bürgerstiftung war vom örtlichen Finanzamt die Gemeinnützigkeit aberkannt worden, weil die Körperschaftssteuererklärung durch das Steuerberatungsbüro nicht fristgerecht abgegeben wurde. Das ist kein Einzelfall und betrifft nicht nur Bürgerstiftungen oder Stiftungen, sondern alle gemeinnützigen Körperschaften. Es kommt dem Vernehmen nach auch nicht nur selten vor. Die Folge ist, dass die Finanzämter mit einem Bescheid den Vereinen oder Stiftungen die Gemeinnützigkeit entziehen. Danach hat man einen Monat Zeit, Einspruch gegen den Bescheid einzulegen. Ist sonst alles mit der Gemeinnützigkeit in Ordnung, wird nach der Einreichung der Körperschaftssteuererklärung innerhalb der Monatsfrist der vormalige Bescheid aufgehoben und der Status der Steuerbegünstigung der betroffenen Körperschaft ist dauerhaft intakt geblieben. Im Grunde also kein Problem.

Doch mit Einführung des ZER wissen nicht nur das zuständige Finanzamt und die betroffene gemeinnützige Organisation von dem kleinen Missgeschick, sondern es wird für alle öffentlich, die in der Zeit das ZER nutzen. Im ZER sollen – sobald es funktioniert –tagesaktuell die Finanzamtsdaten abgeglichen und veröffentlicht werden.

Es ist aber ein Unterschied, ob die Gemeinnützigkeit wegen eines formalen Fehlers entzogen wird oder weil gegen inhaltliche Kriterien des Gemeinnützigkeitsrechts verstoßen wurde, beispielsweise durch eine Mittelfehlverwendung.

Der Gesetzgeber sollte das ZER schnellstens nachbessern, bevor ein richtiges und wichtiges Vorhaben durch Mängel in der Umsetzung Schaden anrichtet und Vertrauen in gemeinnützige Organisationen beschädigt wird.

Dr. Stefan Nährlich ist Geschäftsführer und Mitglied des Vorstands der Stiftung Aktive Bürgerschaft.

Kommentar von Dr. Stefan Nährlich für bürgerAktiv – Nachrichten für Engagierte, Ausgabe 254 – April 2024 vom 30.04.2024

den ganzen Kommentar lesen

Philanthropie zwischen Kritik und Anerkennung

 1024 683 Stiftung Aktive Bürgerschaft

Immer wieder gerät Philanthropie in die Kritik: Zu undemokratisch, zu intransparent, oder zu mächtig sei sie. Georg von Schnurbein, Professor für Stiftungsmanagement an der Universität Basel und Direktor des Center for Philanthropy Studies (CEPS), geht in seinem Gastbeitrag für bürgerAktiv den Vorwürfen nach und warnt davor, aus Einzelfällen falsche Schlüsse zu ziehen. Manchmal ist gerade das richtig, was auf den ersten Blick falsch aussieht.

Von Georg von Schnurbein

Geben gibt – das wird gerne betont und dabei auf Studien verwiesen, die den positiven Effekt des Engagements auf das eigene Wohlbefinden bestätigen. Jedoch hat die Frage nach dem Wie und Für Wen seit jeher zu Diskussionen geführt. Schon Aristoteles erkannte, dass es nicht leicht ist, zu entscheiden, wem man gibt, wie viel, wofür und wann. Je sichtbarer sich Stiftungen sowie Philanthropinnen und Philanthropen in den letzten Jahren engagierten und je umfangreicher die Engagements wurden, desto mehr nahm auch die öffentliche Kritik daran zu. Einen ersten Höhepunkt erreichte die Diskussion in Europa nach dem Brand von Notre-Dame in Paris im Jahr 2019. Die danach bekannt gegebenen Großspenden von französischen Industriellenfamilien führten zu gleich mehreren Vorwürfen: Statt Spenden sollten sie besser Steuern zahlen; statt Steine und Holz für Kirchen zu finanzieren sollten sie besser Probleme wie Klimawandel, Hunger und Armut angehen; für ihre Spenden würden sie ungerechtfertigt Dank erhalten.

Populäre Klischees und Vorstellungen

Solche und ähnliche Kritik an der Philanthropie orientiert sich an bestimmten Klischees und Ausnahmefällen und übersieht, was den Kern der Philanthropie ausmacht und weshalb sie einen wichtigen gesellschaftlichen Mehrwert darstellt.

Die drei häufigsten Kritikpunkte an der Philanthropie sind die Steuerersparnis, der Egoismus der Philanthropen und die Intransparenz der Gebenden. Grundsätzlich ist es richtig, dass es auf Spenden einen Steuerabzug gibt (der in verschiedenen Ländern sehr unterschiedlich ausfällt, ohne dass daraus auf das Spendenverhalten in den Ländern geschlossen werden könnte). Es stimmt auch, dass Philanthropie etwas mit den eigenen Interessen der Gebenden zu tun hat und dass Philanthropie nicht den gleichen Transparenzregeln unterliegt wie staatliches Handeln.

Der Fehler bei diesen Überlegungen liegt in der Annahme, dass philanthropisches Kapital gleichzusetzen ist mit staatlichen Mitteln. Spenden sind kein Ersatz und auch keine Fortsetzung von Steuern, sondern eine Ergänzung. Dies zeigt sich, wenn man sich einige zentrale Wesensmerkmale der Philanthropie vor Augen führt.

Was Philanthropie ausmacht

Philanthropie ist eine freiwillige Handlung, die von einer oder mehreren Personen ausgeht. Dementsprechend ist sie von den persönlichen Erfahrungen, Haltungen und Einschätzungen dieser Personen geprägt. Der besondere gesellschaftliche Mehrwert der Philanthropie ergibt sich gerade dann, wenn persönliche Werte und gesellschaftlicher Nutzen zusammenkommen. Philanthropie wirkt nicht über Geld allein, sondern durch Engagement und Überzeugungskraft.

Die Faszination (und Kritik) vieler Menschen an der Philanthropie geht von den großen Beträgen der Megastiftungen aus. Doch wenn die Mehrzahl der Debatten über die Bill & Melinda Gates Foundation geführt wird, entwickelt sich daraus eine verzerrte Wahrnehmung. Dazu eine einfache Rechnung: Würde man die jährlichen Ausschüttungen aller Stiftungen in der Schweiz (umgerechnet 2 bis 3 Milliarden Euro) nur für die Finanzierung der Schulen verwenden (26 bis28 Milliarden Euro), wären Ende Januar alle Mittel aufgebraucht. Danach gäbe es nicht nur keine Schule mehr, sondern es fehlten auch alle weiteren Mittel für Umwelt, Soziales, Forschung, Kultur usw., die Stiftungen das ganze Jahr über leisten. Spenden und Stiftungsbeiträge können nie die staatlichen Leistungen ersetzen, und umgekehrt haben sie ihren eigenen Wirkungsbereich.

Schließlich wird heute oft über die Machtkonzentration großer Philanthropen gesprochen. „Wer zahlt, befiehlt!“ heißt das Sprichwort und selbstverständlich liegt darin ein Stück Wahrheit. Jedoch suchen nicht alle Philanthropen diese Macht. Viele Stifterpersonen haben sich von ihrem Reichtum getrennt, ohne daraus einen Machtanspruch abgeleitet zu haben. Der Schweizer Unternehmer Stephan Schmidheiny übertrug seine südamerikanischen Firmen 2003 dem Viva Trust (damaliger Wert 1 Milliarde Euro), aus dem er sich später vollständig zurückzog. Der 2023 verstorbene US-Milliardär Chuck Feeney spendete umgerechnet über 8 Milliarden Euro weitgehend anonym und lebte zurückgezogen in Kalifornien. Die nach der Scheidung von Amazon-Gründer Jeff Bezos sehr vermögende US-Amerikanerin MacKenzie Scott hat in den letzten Jahren umgerechnet über 14 Milliarden Euro an 1600 Non-Profit-Organisationen gespendet, ohne ihnen spezifische Vorgaben zur Mittelverwendung zu machen.

Solche Beispiele zeigen, dass Macht nicht das einzige Motiv für Philanthropie ist. Mitbestimmung und Einfluss sind Treiber für philanthropisches Engagement, genauso wie Mitleid, Betroffenheit, persönliches Schicksal oder Enthusiasmus.

Die Wucht der Kritik ist ernst zu nehmen

Zusammenfassend lässt sich feststellen, dass sich die Kritik an einer kleinen, sehr spezifischen Gruppe von Personen und Stiftungen ausrichtet und daraus aber eine Globalkritik an der Philanthropie entwickelt wird, die bei näherer Betrachtung nicht haltbar ist. Die Wucht der Kritik ist jedoch ernst zu nehmen, gerade weil sie auf eine Reihe von häufig bedienten Klischees aufbaut. Deshalb ist es notwendig, dass sich die Philanthropie – und damit alle beteiligten Gruppen wie Stifterpersonen, Stiftungen, Spenderinnen und Spender, Non-Profit-Organisationen – stetig weiterentwickelt und dadurch die Kritik entkräftet. War es vor zehn Jahren die Wirkungsmessung, so wird aktuell viel über partizipative Philanthropie, Kernfinanzierung oder Verbrauchsstiftungen gesprochen. Für die Zukunft werden sicher neue Ansätze und Ideen hinzukommen – immer auch in Abhängigkeit von der gesellschaftlichen Entwicklung.

Dieser Beitrag beruht auf dem Kapitel „Philanthropie in der Kritik – Fördert Philanthropie die gesellschaftliche Ungerechtigkeit?“, erschienen in: von Schnurbein, G. (Hrsg.): Gutes tun oder es besser lassen? Philanthropie zwischen Kritik und Anerkennung, Basel: Christoph Merian Verlag, 2023.

Georg von Schnurbein ist Professor für Stiftungsmanagement an der Universität Basel und Direktor des von ihm gegründeten Center for Philanthropy Studies (CEPS).

Kommentar von Prof. Dr. Georg von Schnurbein für bürgerAktiv – Nachrichten für Engagierte, Ausgabe 252 – Februar 2024 vom 29.02.2024

den ganzen Kommentar lesen

Hintergrund: „Closed Shops“ in der deutschen Gesellschaft

 1024 946 Stiftung Aktive Bürgerschaft

Polarisierung, Spaltung und Gefährdung des sozialen Zusammenhalts sind medial allgegenwärtige Schlagworte. Nur gut, dass das bundesweite Forschungsinstitut gesellschaftlicher Zusammenhalt soeben seinen ersten Zusammenhaltsbericht vorgelegt hat. Eine Einordnung, eine kritische Frage an aktive Bürgerinnen und Bürger und weiterer Forschungsbedarf.

Von Holger Backhaus-Maul

Mit dem zuerst vor allem in Ostdeutschland verstärkt öffentlich auftretenden Rechtspopulismus und -radikalismus hat der Begriff des gesellschaftlichen Zusammenhalts auf Seiten politischer Parteien hohe Aufmerksamkeit und vielfache Verwendung gefunden – obwohl der Begriff deutungsoffen und relativ inhaltsleer ist. Oder vielleicht gerade deswegen? Denn er signalisiert normativ Positives und verspricht Ordnung in einer bisweilen überfordert erscheinenden Gesellschaft.

In dieser unübersichtlichen Gemengelage versprach sich die große Koalition aus CDU und SPD „Rat und Tat“ von den Sozial- und Geisteswissenschaften und forderte sie auf, in wissenschaftlicher Freiheit das Phänomen theoretisch-konzeptionell zu ergründen und empirisch zu vermessen. Das bundesweite Forschungsinstitut Gesellschaftlicher Zusammenhalt (FGZ) mit rund 200 wissenschaftlich Mitarbeitenden an elf Universitätsstandorten war damit ins Leben gerufen.

Krisen mit gravierenden Folgen

Was also trennt und was fördert den gesellschaftlichen Zusammenhalt in Deutschland? Der soeben vorgelegte erste Zusammenhaltsbericht des FGZ unter Leitung von Olaf Groh-Samberg geht dieser Frage vor dem Hintergrund der aktuellen sozialwissenschaftlichen Debatte mit bewährten quantitativen Instrumenten und Verfahren nach. Soziologen und Politikwissenschaftler wie Steffen Mau, Wolfgang Merkel, Armin Nassehi, Philipp Staab, Armin Schäfer, Uwe Schimank und Michael Zürn verweisen auf multiple Krisen, die sich häufen und in immer schnellerer Folge auftreten – mit gravierenden Folgen für Demokratie, Sozial- und Rechtsstaat sowie nicht zuletzt eben gesellschaftlichen Zusammenhalt. Medial aufgeheizt polarisieren sich die politischen Ränder der Gesellschaft, während sich die breite und zugleich heterogene Mitte der Gesellschaft in politischer Enthaltsamkeit und Anpassung an die veränderte Situation und Weltlage zu üben scheint.

Auf einer breiten empirischen Grundlage von 12.000 Befragten widmet sich der Zusammenhaltsbericht des FGZ den Beziehungen, den Interaktionen zwischen einander Bekannten und geht der Frage nach, ob es zu milieuübergreifenden – anderen Menschen gegenüber aufgeschlossenen – Interaktionen kommt oder soziale Schließung unter Gleichen praktiziert wird. Wie kommen Interaktionen zwischen Bekannten zustande, wie setzen sich Bekanntenkreise zusammen und kommt es dabei zu Kontakten über den eigenen Bekanntenkreis hinaus? Grundlegend geht es also darum, inwiefern welche sozialen Beziehungen zum gesellschaftlichen Zusammenhalt in Deutschland beitragen oder ihn unterlaufen.

Die Autoren und Autorinnen des FGZ-Berichts gehen dabei davon aus, dass in Interaktionen unter Bekannten Homophilie, das heißt, eine Vorliebe für Menschen, die einem selbst ähnlich sind, zum Tragen kommt, sodass sich soziale Netzwerke tendenziell abgrenzen und alltägliche Lebenswelten sich sukzessiv entkoppeln. Soziale und räumliche Ungleichheiten in Deutschland verstärken diese Tendenzen zur „Netzwerksegregation“ und „Entkoppelung“ von Lebenswelten. Die deutsche Gesellschaft als instabile Ansammlung von „closed shops“?

Die Eigenart, „unter sich“ zu bleiben, ist sowohl bei (potenziellen) Wählerinnen und Wählern der Grünen als auch der AfD besonders stark ausgeprägt: 50 Prozent der potenziellen AfD-Wähler berichten, dass sich ihr Bekanntenkreis überwiegend aus AfD-Anhänger zusammensetzt; von den potenziellen Wählern der Grünen bewegen sich sogar 62 Prozent unter politisch Gleichgesinnten. Der letztgenannte Befund verdient besondere Aufmerksamkeit, da sich die Grünen normativ als weltoffen und universalistischen Werten verpflichtet präsentieren, während ihre potenziellen Wähler in hohem Maße soziale Schließung praktizieren – die Spannung zwischen prozessierten Normen und alltäglichem Habitus ist erheblich. Im Zusammenhaltsbericht identifizieren die Autorinnen und Autoren muslimischen Glauben, geringe Bildung und ländliche Wohnumgebung als weitere Faktoren, die gruppenspezifische Segregationen beziehungsweise relative soziale Schließungen in Bekanntenkreisen begünstigen; mit Abstand gefolgt von ostdeutsch, reich und hochgebildet.

Eine förderfähige Preisfrage

Ein erster Zusammenhaltsbericht des FGZ, der das Trennende herausarbeitet! So bleibt die politische und auch wissenschaftliche Ausgangsfrage, was die Gesellschaft zusammenhält, zunächst unbeantwortet. Nach einem ersten Zusammenhaltsbericht ist aber mindestens ein zweiter Bericht, wenn nicht gar eine fortlaufende Berichterstattung, zu erwarten, zumal sich die zweite Förderphase des FGZ von 2024 bis 2029 erstreckt. Gleichwohl wäre jetzt zu fragen, welche konkreten Handlungspraxen es in der deutschen Gesellschaft gibt, die mehr oder minder zum gesellschaftlichen Zusammenhalt beitragen. Bürgerstiftungen und Service Learning wären hier Untersuchungsgegenstände par excellence. Die förderfähige Preisfrage lautet somit, begünstigen Bürgerstiftungen und Service Learning Engagement unter Gleichen und soziale Segregation oder forcieren sie milieuübergreifende Interaktionen und damit gesellschaftlichen Zusammenhalt?

Dr. Holger Backhaus-Maul ist Soziologe und Fachgebietsleiter an der Martin-Luther-Universität Halle-Wittenberg.

Kommentar von Dr. Holger Backhaus-Maul für bürgerAktiv – Nachrichtendienst Bürgergesellschaft, Ausgabe 250 – November-Dezember 2023 vom 13.12.2023

 

den ganzen Kommentar lesen

Kommentar: Wenn Interessen auf Gemeinsinn treffen

 1024 576 Stiftung Aktive Bürgerschaft

Was ist eigentlich Bürgerengagement und warum ist es nicht egal, was die Regierung darunter versteht?

Von Stefan Nährlich

Bürgerschaftliches Engagement ist wichtig für unsere Gesellschaft, da sind sich alle einig. Bei der Frage, was Bürgerengagement ist, kann die Einigkeit jedoch schnell zu Ende gehen. Hier eine Auswahl der Interpretationen:

Mir schrieb vor vielen Jahren einmal jemand als Reaktion auf einen Artikel über bürgerschaftliches Engagement, das sei alles kalter Kaffee, in der DDR habe es das früher auch gegeben. Das habe sich Subbotnik genannt und sei ein freiwilliger und unbezahlter Arbeitseinsatz am Wochenende gewesen. Wer in der DDR lebte, wird mir vielleicht zustimmen, dass das mit Freiwilligkeit nicht viel zu tun hatte.

Im Bundestag kam, kurz nachdem der Bundesfreiwilligendienst eingeführt wurde, ein Streit über die Versteuerung des Taschengeldes und des Wohngeldes auf. Es könne nicht sein, so die SPD, dass Menschen, die sich für das Gemeinwohl engagierten, auch noch steuerlich belastet würden. Wolfgang Schäuble, CDU, damals Bundesfinanzminister, antwortete darauf, auch er arbeite für das Gemeinwohl und es komme wohl niemand auf die Idee, dass Politiker keine Steuern zahlen müssten.

Unruhe im Unterausschuss

Vor einigen Wochen kam Unruhe im Unterausschuss Bürgerschaftliches Engagement des Deutschen Bundestages auf. Die Mitglieder der CDU/CSU-Bundestagsfraktion erklärten, sie wollten kein gemeinsames Papier mit den Regierungsparteien zum Bürgerengagement verfassen, weil sie schon bei der Definition, was Bürgerengagement sei, auseinanderlägen.

Die Reihe der Beispiele könnte man lange fortsetzen. Trotz Definitionen zum Thema in einschlägigen Regierungsdokumenten und wissenschaftlichen Publikationen.

Und, so könnte man fragen, wo ist das Problem, wenn es verschiedene Meinungen dazu gibt? Engagement ist kein interessenloser Raum und auch kein wertefreier Raum. Probleme entstehen, wenn Gesetze und Regelungen, Förderungen und politische Strategien auf unterschiedliche Interessen und Wertvorstellungen treffen.

Sozialunternehmer möchten mit ihrem Geschäftsmodell die Welt retten, Geld verdienen und gleichzeitig aber auch gemeinnützig sein, um Spenden annehmen zu können. Die Wohlfahrtsverbände sind strikt dagegen. Aus Überzeugung, dass Gemeinnützigkeit und Gewinnstreben nicht vereinbar sind, aber auch, um sich Konkurrenz vom Hals zu halten.

Wo sich nicht mehr genug Ehrenamtliche finden, wird zunehmend mit Geld nachgeholfen. Die einen sehen dazu keine Alternative mehr, um ihre Angebote und Einrichtungen weiter aufrechtzuerhalten, die anderen empfinden das als ungerecht. Manche kommen jetzt wegen des Geldes, andere bleiben wegen eben dieses Geldes, das andere bekommen, weg.

Gut ist, was vor Ort nützt

Das Bundesfamilienministerium arbeitet gegenwärtig an einer neuen Engagementstrategie der Bundesregierung, die im kommenden Jahr vorgestellt werden soll. Wenn sie nicht das gleiche Schicksal der Bedeutungslosigkeit wie das letzte Papier erleiden soll, sollte die neue Strategiepapier zwei Bedingungen erfüllen: Sie sollte ein klares ordnungspolitisches Konzept über Bürgerengagement beinhalten und eine konsequente Orientierung an dem, was den Engagierten vor Ort hilft und nützt.

Vielleicht hilft dabei den Politikern und Experten ein Blick darauf, was die Menschen vor Ort über bürgerschaftliches Engagement denken. Uns jedenfalls interessiert das, und so haben wir unsere Partner in Bürgerstiftungen, sozialgenial-Schulen und Genossenschaftsbanken genau das gefragt: Was ist heute aus Ihrer persönlichen Sicht die Aufgabe von Bürgerengagement?

Die Antworten lesen Sie hier.

Dr. Stefan Nährlich ist Geschäftsführer und Vorstandsmitglied der Stiftung Aktive Bürgerschaft.

Kommentar von Dr. Stefan Nährlich für bürgerAktiv – Nachrichtendienst Bürgergesellschaft, Ausgabe 250 – November-Dezember 2023 vom 13.12.2023

 

den ganzen Kommentar lesen

Gastkommentar: Das neue Stiftungsrecht ist da – aber es reicht nicht

 1024 651 Stiftung Aktive Bürgerschaft

Am 1. Juli 2023 ist das kontrovers diskutierte bundeseinheitliche Stiftungsrecht in Kraft getreten. Rechtssicherheit ist gleichwohl längst nicht erreicht, meint Christoph Mecking.

Von Christoph Mecking

Das Stiftungswesen in Deutschland ist sehr lebendig. Zum Ende letzten Jahres wurden 25.254 rechtsfähige Stiftungen bürgerlichen Rechts gezählt, die überwiegend gemeinnützige Zwecksetzungen verfolgen. Diese rechtsfähige Stiftung gilt als Prototyp für die Verselbständigung nachhaltiger Vermögenswidmungen. Für sie markiert nun der 1. Juli einen historischen Einschnitt: Seit Einführung des Bürgerlichen Gesetzbuches vor fast 130 Jahren sehen wir die umfangreichste Reform des Stiftungsrechts. Sie soll die bisher auf Landesebene zersplitterten Regelungen vereinheitlichen und mehr Klarheit schaffen.

Ziel der Neuregelung war die Vereinheitlichung des materiellen Stiftungsrechts für ganz Deutschland. Dabei sollte der Stand der Rechtsentwicklung rechtssicher kodifiziert und die Grundlage für eine verallgemeinerungsfähige Praxis geschaffen werden. Änderungen von Satzung und Status einer Stiftung sollten klarer geregelt und notleidende Stiftungen leichter umgestaltet oder aufgelöst werden können. Ein Stiftungsregister soll Transparenz und Publizität verbessern.

Die Länder hinken hinterher

Seit der Verabschiedung der neuen Vorschriften werden Inhalt und Reichweite in Wissenschaft und Praxis jedoch intensiv diskutiert. Ein gemeinsames Verständnis zur Auslegung der Regelungen fehlt in weiten Bereichen noch. Auch sind erst wenige Landesstiftungsgesetze an die neue Rechtslage angepasst. Die Anwendungspraxis der zuständigen Behörden war bei der Anerkennung einer Stiftung nicht zuletzt aufgrund differierender Landesstiftungsgesetze uneinheitlich. Es ist zu beobachten, dass die herkömmliche Herangehensweise trotz veränderter Rahmenbedingungen fortgeführt wird. Gerichtliche Entscheidungen dazu fehlen.

Bedenkliche Praxis der Behörden

Dabei wäre neben der Stärkung der Stifterfreiheit im Gesetz eine hilfreichere Verwaltungspraxis wünschenswert. Nicht selten versuchen die Behörden, auf uniforme Statuten oder eine verpflichtende externe Abschlussprüfung hinzuwirken, um sich selbst die Aufsicht zu erleichtern. Viel zu oft hat sich der Stifter mit kleinlichen Vorgaben auseinanderzusetzen. Und seit Längerem ist eine Bearbeitungszeit festzustellen, die die Grenze der Zumutbarkeit erreicht. Damit werden Stiftende abgeschreckt oder entmutigt. Änderungen dieser bedenklichen Praxis sind derzeit nicht ersichtlich.

Das zeigt sich auch in den ersten Erfahrungen der Stiftungsinitiative „Fundatio“, die konzipiert wurde, um eine einheitliche behördliche Haltung, mehr Dynamik und Rechtssicherheit im Stiftungswesen und damit eine Stärkung des Stiftungsstandortes zu bewirken. (Hier findet sich eine umfassende Dokumentation dazu.) Errichtet werden soll eine Stiftung, deren Satzung sich unmittelbar an dem neuen materiellen Stiftungsrecht orientiert und in ihren Formulierungen offene stiftungsrechtliche Fragen adressiert. Doch die im März eingeleiteten Vorprüfungsverfahren werden derzeit von den zuständigen Behörden blockiert. Dies wird mit Überlastungen und allgemeinen Bedenken begründet, die sich allerdings nicht aus dem Gesetz herleiten lassen. Daher werden wohl förmliche Anträge auf Anerkennung der Stiftung zu stellen und bei deren Versagung eine gerichtliche Überprüfung einzuleiten sein. Die aus der Beratungspraxis getragene Initiative „Fundatio“ soll und wird insofern einen Beitrag zur Wirksamkeit der Stiftungsrechtsreform leisten.

Was also ist von der Reform zu erwarten?
Ansätze zu Dynamisierung und Flexibilisierung der Stiftungsform fehlen, ebenso Impulse für Stifter- und Stiftungsautonomie. Auch dürfte die Regelungsdichte für Interessierte eher abschreckend wirken: Statt 7 Paragrafen sind es jetzt 36. Immerhin ist aber mit der Diskussion der Neuregelungen und ihrer Umsetzung in die Praxis das Stiftungswesen wieder deutlicher ins Bewusstsein gerückt. Insofern bleibt zu hoffen, dass trotz dieses Gesetzes weiter gestiftet und in den nächsten Jahren Verbesserungen diskutiert und dann auch umgesetzt werden.

Dr. Christoph Mecking ist Rechtsanwalt und Geschäftsführender Gesellschafter des Instituts für Stiftungsberatung in Berlin.

Kommentar von Dr. Christoph Mecking für bürgerAktiv – Nachrichtendienst Bürgergesellschaft, Ausgabe 245 – Juni 2023 vom 29.06.2023

den ganzen Kommentar lesen
Stiftung Aktive Bürgerschaft
Powered by  GDPR Cookie Compliance
Datenschutz-Übersicht

Diese Website verwendet Cookies, damit wir dir die bestmögliche Benutzererfahrung bieten können. Cookie-Informationen werden in deinem Browser gespeichert und führen Funktionen aus, wie das Wiedererkennen von dir, wenn du auf unsere Website zurückkehrst, und hilft unserem Team zu verstehen, welche Abschnitte der Website für dich am interessantesten und nützlichsten sind.